「楽しもうど！」フィールドに響く元気な掛け声

広島市で9月11日から13日にかけて開催された全日本マスターズホッケー大会。35歳以上の選手が出場するこの大会に、今回から新設されたのが「80歳以上の部」です。

赤のユニフォームで揃えた「中国マスターズ 80+」は、試合前から気合十分。キャプテンの宮本隆三さん（81歳）を中心に、作戦ボードを囲んで真剣な表情で打ち合わせを行います。

宮本隆三さん（81）
「気心が知れているから、周りの人の話を聞きながら和気あいあいと楽しくやっています」

還暦すぎて現役復帰「試合後ビールを飲み合えるのが楽しい」

チームには、かつてマスターズホッケーワールドカップで男子日本代表として出場した菅雅則さん（84歳）も名を連ねています。高校時代に競技を始め、一度は離れたものの、還暦を過ぎてから再びホッケーの世界へ戻ってきました。

菅さんが語るホッケーの魅力とは何でしょうか。

菅雅則さん（84）
「海外では試合が終わったらみんなが集まってビールを飲み合って、言葉が通じなくてもホッケー仲間と話し合うわけですよ。これが本当に楽しくてね！久しぶりに会って『年取ったのう』、『でもホッケー楽しいのう』と。うれしいです」

最高齢88歳「私だけ点が取れてない」と必死に

大会最高齢選手として注目を集めたのが、88歳の浜中謙治さんです。

通常の約3分の１のフィールドとはいえ、スティックを手にさっそうと動き回ります。

浜中謙治さん（88）
「私だけ得点を取れていなかったので『これはいかん』とちょっと必死になりました（笑）。プレッシャーもありましたね」

見事ゴールを決めた浜中さんにホッケーを続けて良かったか尋ねると、弾けるような笑顔で答えてくれました。

「（続けて良かったと）思いますね。今の目標としては90歳まで続けたいですが、身体が許す限りは続けていきたいです」

チームの合い言葉は「80歳からが青春だ」。

まだまだフィールドを駆け巡ります。