【ドラフト１位候補】近畿大学の剛腕エース・宮原廉は広島崇徳高校出身「黒田博樹さんのような投手になりたい」広島カープ観戦をきっかけに野球を始める

10月22日(木)のドラフト会議を前に、ことしもRCC野球解説者・天谷宗一郎がドラフト上位候補に直撃取材を敢行した。今回訪れたのは、阪神の4番・佐藤輝明や、開幕から１軍帯同を続ける広島カープ期待のルーキー・勝田成を輩出した、関西の名門・近畿大学。そのお目当ては・・・

関西ナンバーワンの右ピッチャー・近畿大学の宮原廉（みやはられん）。キレのあるカーブや安定したコントロールが魅力ですが、最大の武器は最速１５６キロのストレート。大学の４年間で球速を１４キロも伸ばした、成長著しいドラフト１位候補です。カープで宮原を担当する鞘師智也スカウトも、その実力に太鼓判を押します。

広島カープ・鞘師智也スカウト
「コントロールがよくて球のスピードも速い、完成度が高いのに伸びしろも感じる。ドラフト１位で下手したら競合もありうる。」

宮原廉
「身体の強さやウエートの強さは崇徳高校時代からあったんですけど、瞬発力や動ける身体は大学に来て先輩のトレーニングを見て『自分もしないといけない』と思って鍛え始めて、球速も伸びていきました。」

広島・崇徳高校出身の逸材宮原廉を天谷が直撃取材！

天谷宗一郎
「ブルペンで投球を見させてもらいました。初球ストレートから入ると思ったら、２球連続カーブだった。あそこは何か意図があった？」

宮原廉
「2年前ぐらいから初球カーブから投球練習に入ることを・・・特に理由はないんですけど、意識的にやってるんです。」

天谷宗一郎
「緩いカーブではなくて、スピードのあるパワーカーブのような球を投げていますが、あれはいつぐらいから？高校くらいからあのカーブのイメージだったんですか？」

宮原廉
「いままでカーブは単に打者のタイミングを外す球種で、カウントボールで決め球としては全く使っていなくて。でも高いレベルを目指すうえで『カーブで三振を取る』決め球にするのを目指して、春のリーグ戦が終わったくらいから練習し始めました。」

目標は黒田博樹　広島出身・宮原廉が憧れる理由とは・・・

天谷宗一郎
「野球を始めたのはいつ？きっかけは？」

宮原廉
「小学１年生から野球を始めました。きっかけはカープの試合を観たとか、そんな感じです。」

天谷宗一郎
「目標としている選手は？」

宮原廉
「黒田博樹さんのような投手になりたいです。現役時代に怪我が少なかったことが一番大きくて、その中で長く現役を続けることができた選手というところと、ただ球が速いだけじゃなくて、変化球や緩急を駆使して抑える、"投球を追求する姿"を目標にしています。」

宮原とカープのつながりはもうひとつ。去年カープからドラフト３位指名を受けた近畿大学の先輩・勝田成とは、プロ入り後も親しい関係が続いています。

宮原廉
「成さんはたまに連絡くれます。リーグ戦で投げた後に『よかったね』とか連絡が来ます。以前広島に帰省したときには、勝田さんからカープの試合に招待してもらって観に行って、試合後に食事に行きました。」

天谷宗一郎「どこに？」

宮原廉「CoCo壱です（笑）」

天谷宗一郎「『え？』と思わなかった？」

宮原廉「『え、焼肉じゃないの！？』って（笑）」

広島カープ・勝田先輩が宮原廉に贈った言葉とは・・・・

Q：久々の再会の場所にCoCo壱を選んだ理由は？
勝田成
「ナイターで夜遅くて空いている店がなくて、広島の店もあまり知らないので、大洲寮の近くのＣｏＣｏ壱でいいかなと思って。『CoCo壱でいいか？』って言ったら『はい！大丈夫です！』と言ったんで行きました（笑）「宮原はドラフト候補と言われているので『気負わずに』と伝えたのと、『プロに入りたい』とずっと言っていたので、入ってもこれからが勝負だと思うので頑張ってほしいなと思います。」

Q：宮原とプロで対戦したいか、それとも一緒にプレーしたいか？
勝田成
「対戦してみたい気持ちが強いですね。でも後ろを守りたい気持ちもあるので、カープに入ったら優しくしてあげようかなと思います（笑）」

宮原廉
「自分は（勝田成さんと）対戦してみたいです。（大学時代）紅白戦で対戦したことがあるんですけど、あの人には毎日のように打たれていたので、プロのレベルが高い環境で対戦してみたいという思いはあります。」