週末の連休あたりからはお盆休みを取得し、帰省と共に親戚一同で集まっている方も多いのではないでしょうか。

各地でお盆でのお供え物に違いはありますが、そのうちの一つに「精霊馬（しょうりょううま）」があります。
キュウリとナスを使って作る人形になります。以前はテレビドラマなどにも登場していることもありましたが、最近はめっきり見なくなったと著者自身は感じています。

この精霊馬は、お盆に家へ戻ってくるご先祖様の乗り物とされています。馬の感じが使われていますが、キュウリは馬を表現し、ナスは牛を表しています。

馬は、ご先祖様の霊が帰ってくるときは早く家に帰ってきてもらうためです。一方で、牛は、帰るときにはお供え物をもって、ゆっくりと景色を楽しみつつ帰ってほしいためという願いが込められています。

亡くなってしまったご先祖様と少しでも同じ時間を過ごしたいという想いが、馬と牛をお供えする風習を生んだのです。