広島カープに新たな “家族” が加わりました。新入団会見が17日、広島市内のホテルで行われ、育成指名を含めた8人の若鯉が会見に臨みました。

佐々木泰（ドラフト1位・青学大）
「ホームランに対する思いが一番強いので、本塁打王というタイトルを将来的には取れる打者になりたいと思っています」

力強い意気込みを語ったのはドラフト1位、青山学院大学の 佐々木泰 。大学の一学年上の先輩、常廣羽也斗 に続く1位指名で、1軍での活躍を誓いました。

佐々木泰
「（大学の先輩の 常廣羽也斗 投手と高校の後輩・髙木翔斗 選手に）『楽しみに待っているぞ』という言葉をかけてもらったので、早く1軍の舞台に行って、同じフィールド内で戦って、3人でヒーローインタビューのお立ち台に立てたら一番うれしい。広島カープの一員として、リーグ優勝・日本一に貢献できるようにがんばっていきたいと思いますので、ご声援よろしくお願いいたします」

ドラフト2位は富士大学のサウスポー、佐藤柳之介 。左のエース、床田寛樹 から背番号28を受け継ぎ、ルーキーイヤーから先発ローテーション入りを目指します。

佐藤柳之介（ドラフト２位・富士大）
「（28番の）背番号をいただいたときはすごくびっくりしましたし、すごい先輩が付けていた番号なので、聞けることは聞いて、自分のものにできるように、すごい先輩に一日でも追いつけるように、この背番号に恥じないようにがんばりたいと思います」

ドラフト3位の 岡本駿 は、大学から本格的に投手に転向。その将来性も含め、甲南大学初のプロ野球選手として活躍が期待されます。

岡本駿（ドラフト3位・甲南大）
「自分のピッチングで優勝に貢献できるようにがんばりますので、応援よろしくお願いいたします」

ドラフト4位は、2位の佐藤と同じ富士大学の 渡邉悠斗 。広島に来るのは初めてだという渡邉は、食べたいものを聞かれると…

渡邉悠斗（ドラフト4位・富士大）
「自分はお好み焼きが食べたいです」

Q．何枚ぐらい食べられる？
「そのぉ…食べられるだけ食べられたらいいなと思います」

新井貴浩 監督
「でかいなぁ！」

ドラフト5位の 菊地ハルン は、高校生ながらNPBトップに並ぶ2メートルの長身。会見中には高校生らしい表情をのぞかせながらも、ファンからの質問にずばり応えてくれました。

菊地ハルン（ドラフト5位・千葉学芸高）
Q．寮に持って行きたいものは？
「ヨギボー（クッション）です。自分と同じ長いやつを持っていきます」

また、育成枠で指名された 小船翼（育成ドラフト1位・知徳高）、竹下海斗（育成ドラフト2位・敦賀気比高）、安竹俊喜（育成ドラフト3位・静岡大）の3人も、それぞれ入団に当たっての決意を力強く述べました。

新井貴浩 監督
「この8名の選手を加えて、しっかりとチーム内でいい競走をして、来シーズンの優勝・日本一に向けてがんばっていきたいと思います」

会見後、ドラフト1位・佐々木泰に話を聞いてみると…

佐々木泰
「楽しかったっていう気持ちが一番大きいです。ファンの方とも大勢の人と会ったことがなかったので、そういう意味でも楽しい1日になりました」

心配なのは、11月の明治神宮大会で負傷した左肩の状態ですが…

佐々木泰
「だいぶ状態もよくなってきていて、リハビリも今、している途中なんですけど、とりあえず年明けからスイングもOKということなので、そこに向けて今、また別の部位も鍛えながらっていう部分をやっています」

会見を終えた若鯉たちは昼食会場へ。

佐藤柳之介
「最後、終わってみれば楽しかったんですけど、しゃべる前はちょっと緊張したので、ちゃんとしゃべれたかなとは思っています。1年目から戦力になれるようにがんばります。よろしくお願します」

ドラフト4位・渡邉悠斗は家族と一緒にようやく一息。

母　渡邉さなえ さん
「夢がかなって本当によかったと思います」

父　渡邉弘明 さん
「もう感無量です」

渡邉悠斗
「いろんな試合に両親見に来ていたので、今までと変わらず野球している姿を見せられたらと思います」

そんな渡邉の誕生日は七夕の日。来年の短冊に書く言葉はもちろん…

渡邉悠斗
「カープ日本一です！」

さらに立食形式の会場で存在感を放っていたのは、ドラフト5位の菊地ハルン。

菊地ハルン
「目立つっていうことしかないので、ありがたいです」

ともにNPBトップクラスの長身を誇る、育成1位の小船と並ぶと、その大きさに驚かされます。172cmの石田アナと並んでみると…

個性豊かな若鯉たち。ビッグな活躍に期待です。

新井監督は、佐々木泰について「カープの10番は金本知憲さんのイメージが強い。金本さんのように勝負強く、体も強く、息の長い選手になってもらいたい。チームの中心となって引っ張っていける選手になってほしい」「焦ることはないけど、一日一日を、日々を大切に練習して過ごしてもらいたい」とその期待を語りました。