あす3月27日のプロ野球開幕を控え、カープの新井貴浩監督が、決戦を前に中日･井上監督と共同会見を行いました。

新井監督一問一答は以下の通りです。

――明日、いよいよ2026年シーズンが開幕します。今の心境は？

「明日からいよいよ開幕しますので、しっかりと頑張っていきたいなと思います」

――開幕投手の発表。そして託した思いは？

「床田です。彼にとって初めての開幕投手になるんですけれども、思い切って投げてもらいたいなと思います」

――対戦相手、中日ドラゴンズの印象をどう見ていますか。

「ピッチャー陣もいいですし、また中軸を打つ選手、細川君も上林君もそうですけれども、長打力もあります。また若い選手が育ってきているなという、『強いチームだな』という印象があります」

――相手の先発、柳裕也投手についてはどう攻略したいですか。

「彼は経験もありますし実績もある素晴らしいピッチャー。コントロールもいいですし、打者との間合いの取り方がすごく上手な選手です。うちも若い選手が多く出ると思いますが、受け身にならずにどんどん攻めていってもらいたいなと思います」

――今季、特に期待している選手を挙げるとすれば？

「2年目の佐々木泰です。ランナーを置いた場面でたくさん（打席が）回ってくると思いますので、彼には打点をたくさん挙げてもらいたいなと期待しています」

――キャンプからここまで、チームの手応えはいかがでしょうか。

「投手、野手ともに新人が2人入っています。彼らは明日からプロ野球がスタートしますので、もう未知数ですね。計算できないので。そういう意味では手応えというのはちょっと分からないんですけれども、今までいた選手が彼らルーキーたちに負けないように頑張ってもらいたいですし、また戦いながら成長していきたいなと思います」

――今シーズン、どのような戦いを見せたいですか。

「一戦一戦集中して、一番上を目指してやっていきたいと思います」

敵将・井上監督が語る「新井カープ」の不気味さとは？

相手である中日・井上監督は、新井監督が仕掛ける「策」に警戒心を強めています。

――井上監督から見た、今のカープの印象は？

「昔から広島さんというのはすごく伝統的に、何をしてくるか分からない。そして足を絡めたチームであるというのは、昨年も感じていました。新井監督がまた最近は厳しい顔をしてますけど、プライベートでは僕にニコニコしてお喋りしてくるんです。でも、そのニコニコ具合がちょっと『怪しいな』と（笑）。何を仕掛けてくるか分からないという策に負けないよう、明日からの戦いに臨みたいです」

いよいよ明日は開幕戦。

床田投手の左腕と、新井監督が期待を寄せる佐々木泰選手ら若鯉たちのバットに注目です。