10月24日（木）に迫るプロ野球ドラフト会議―。その運命の日を待つ広島市内の大学生2人を取材してきました。

広島経済大学　寺本聖一 選手
「今までやってきたことが自分の中で間違っていたというふうには思っていないので、自信を持ってしっかり待とうかなって思っています」

広島商業高校出身、広島経済大学の4番・寺本聖一 。身長170センチと小柄ながら体重85キロと鍛え抜かれた肉体を誇り、リーグ通算12本のホームランを放つ長打力と50m走6秒ジャストの俊足。

そして外野から矢のような送球を可能にする強肩と走攻守三拍子そろった選手です。

寺本は、広島商業高校時代にもプロ入りを目指すも声がかからず、大学へ進学。大学でも、プロ入りへの人一倍強い思いを胸に、猛練習に励み、筋肉だけで8キロも増量とさらにパワーアップを遂げて、ことし、もう一度、プロ野球の世界を目指します。

寺本聖一 選手
「体重比を見てもプロ野球選手と比べて、そんなに引けは取っていないのかなって思うんですけど、やっていけるのかなっていう不安はありますけど、しっかりどういう状況とかどういう環境になっても、その環境でしっかり一生懸命やっていければ結果は出せるのかなと思います」

そして、もう1人、ピッチャーの 安岡拳児 もプロ志望届を提出した選手の1人です。高知高校から広島経済大学に入学すると、下級生のころからチームのエースとして活躍。ことし春のリーグ戦では最優秀防御率のタイトルを獲得し、自信をつけました。

広島経済大学　安岡拳児 投手
「プロ入りはもう大学入る前から、高校1年生のころからずっと目指していましたし、プロで活躍するための素質だったり能力だったりっていうのはずっと意識してやってきました」

安岡は、力強いまっすぐが武器でしたが、この秋にかけてはその球の強さに着目。MAX147キロの速球にさらに磨きをかけました。

安岡拳児 投手
「全体的に成長したと思うんですけど、一番はやっぱりまっすぐで、空振りも取れる球になってきましたし、最後（秋季リーグ）は負けてしまったんですけど、勝てる投手っていう、自分が大学入る前に描いた投手像という中では少しは近づいた4年間になったのかなと思います」

広島からプロを目指す “4番” と “エース” ―。この2人を入部から4年間見続けてきた 東賢孝 監督は、プロの厳しさを口にしながらも、2人の今後の活躍を期待しています。

広島経済大学　東賢孝 監督
「ここでもし指名を受けなかったとしても、そこで野球が終わるわけじゃないので、また今回のくやしさをバネに最終的にはプロで活躍できるような選手になってほしいですし、今度、プロに直接行かせてもらえることになれば、また本当に高いレベルになりますので、その中でしっかりと練習を積んで、やっぱりプロに行くだけじゃなくて、そこで長く活躍できるような、そんな選手を目指してもらいたいなというふうに思います」

迫るドラフト会議。不安を抱きながらも、あこがれの世界へ、吉報を信じて、この1週間を過ごします。

広島経済大学　安岡拳児 投手
「（プロ野球は）選手からしたらすごくあこがれの場所だと思いますし、誰もが目指したくなる場所だと思うので、なって終わりじゃなくて、そこで活躍して自分みたいな選手になりたいなって思ってもらえる選手になりたいなと思っています」

広島経済大学　寺本聖一 選手
「（プロ野球は）この選手のここが見に行きたいっていう思われるような、なんか突出したものがあるような選手の集まりの世界だと思っていて、自分を見に足を運んでもらえるような選手になれたらいいかなと思います」

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小宅世人 アナウンサー
寺本聖一選手は、高校・大学の先輩にソフトバンクの 柳田悠岐 選手がいます。「柳田二世」というふうに呼ばれているんですが、パワーがものすごくて、170センチと小柄なんですが、ベンチプレスは130キロ上げるそうです。ぼくの体2人分を上半身の力だけで上げるパワーを持っているということで、プロに行っても大きな当たりが見たいなというところで期待していきたいです。

安岡拳児 投手と2人の選手が、プロの世界に羽ばたけるのかもドラフト会議では注目になってきそうです。