おととい（14日）の東京を皮切りに、きのう（15日）は横浜、きょう（16日）は岐阜で、桜の開花発表がありました。広島でも発表まで秒読みの段階です。

今週、民間気象会社が発表した広島の最新開花予想です。

　・日本気象協会　　　あす（17日）
・ウェザーマップ　　あさって（18日）
・ウェザーニュース　日曜日（19日）

この段階になると、開花予想よりも、実際のつぼみの様子を見た方がわかる…ということで、きょう（16日）昼すぎ、気象庁が広島の桜の開花発表の基準としているソメイヨシノ（＝標本木）の様子を見てきました。

広島の標本木は広島市中区の縮景園にあります。広島地方気象台の職員が、標本木に5～6輪の花が咲いているのを確認すれば、広島の桜の開花を発表します。

桜の開花「宣言」と表記されることがよくありますが、気象庁としては「宣言」ではなく「発表」と表現しています。

きょう昼すぎの時点では、開花しているつぼみはありませんでしたが、ピンク色がのぞいて、軸が伸びているつぼみが多数ありました。週末にかけて気温も高めなので、このままいけば2～3日以内、今週末までには咲いて開花の発表がありそうです。

ことしの広島の桜の開花は、1月末～2月はじめ時点で民間気象会社が発表した予想では、平年並み（＝3月25日）または平年よりやや遅め、といった予想も出ていました。

しかし、2月は予想ほど寒くなく、平年より気温が高めで推移しました。さらに3月になると記録的に暖かい日が多かったため、つぼみの生長が一気に加速。各社の予想も前倒しとなりました。

広島で観測史上、最も早い開花発表は3月11日（2021年）。2番目に早かったのが3月19日（2004年）です。

ことし日曜までに開花が発表されれば、広島では観測史上、2番目に早い記録となります。

来週になると、県内でもあちこちから桜の開花の便りが届きそうです。

広島の桜　ソメイヨシノ標本木（3月16日）

広島の桜　ソメイヨシノ標本木（3月16日）