広島東洋カープの新井貴浩監督がFA交渉解禁初日となった11日、仙台市内で楽天の捕手・太田光と交渉をおこない球団初のFA選手獲得へ『カープの歴史上、初めての選手になってもらいたい』と思いを伝えました。

FA宣言をした楽天・太田光（30）

およそ1時間の交渉を終えての楽天・太田光の主な一問一答。

Q新井監督と実際に話して
「挨拶させていただくのも初めてだったので…。宮崎からわざわざ遠くまで来ていただいて、本当にその熱意をすごく身にしみて感じましたし、選手としてありがたい言葉をたくさんいただいたので、本当にいい時間になりました」

Q印象に残った話や言葉
「『太田君に来てもらわないと、やっぱり優勝っていうのは目指せない』と言っていただいたので、選手としてすごい嬉しい言葉でした」

Q太田選手側からカープ球団へ話したことは？
「僕がカープを外から見ていて疑問に思っていたこととか、たくさん聞けたのでいい時間でした」

Qカープの印象について
「僕も広島に住んでたので、本当に地域の皆様、広島県民の皆様のカープに対しての熱意をすごい身に染みて感じている部分もあるので、本当に『広島といえばカープ』という印象があります」

Q広島の土地について
「僕も（広陵）高校時代あまり（学校の）外に出てないので、土地に対してのイメージは正直あまりないが、本当に人が温かいっていうイメージがあります」

「前向きに交渉が進んでいるか？」という報道陣の質問に対してー

Q今後について
「期限とかは特になく、これから交渉を続けていけたらと思います」

Qかなり前向きに交渉が進んでいる？
「もちろんです」

Q:カープがFAで選手を捕りに行くのは期待のあらわれと感じる？
「球団史に残ることだと思うのでそういった意味でそれなりのプレッシャーを感じますが、もしそうなれば本当にそれも粋に感じてというか、そういった思いも背負って頑張りたいなという思いがあります」

Q今後、球団を決めていく上で一番重視したい部分は？
「お話しさせていただいて改めて感じたのは『やっぱり本当に自分を必要としていただいているという、そういった球団に行きたいな』とは思いました」

Q球団側から具体的な条件面はあった？
「今日はもう本当にお話しだけというところで、また後日、交渉していきます」

カープがFA宣言した選手と交渉をおこなうのは2010年オフの内川聖一（当時：横浜）以来、16年ぶり2人目です。

就任5年目へ 補強を目指す広島・新井貴浩監督

12球団で唯一、FA選手の入団がないカープにとって初の獲得となるか！？

交渉後、報道陣の質問に応じる広島・新井貴浩監督

新井貴浩監督の交渉後の主な一問一答は下記の通り。

Q太田選手との交渉を終えて、感触は？
「感触はわからないですけれども、私の気持ちというのは彼には伝えました」

Q具体的に太田選手にどのような言葉をかけたか
「**『新しくカープがスタートするにあたって、太田くんの力が必要なのでぜひとも』**というお話をしました」

Q太田選手側からの反応や言葉は？
「『しっかりと考えたいと思います、ありがとうございます』という言葉をもらいました」

Q契約年数や条件の提示は具体的にあったのか
「そちらは球団の方にお任せしています」

Q 交渉が解禁初日に自ら仙台に足を運んだ意図や思いは？
「どうしても（カープに）来ていただきたいので、きょう朝、（キャンプ地の）宮崎から飛んできました」

現役時代FAを経験した新井監督が伝えたかった思いとはー

キャンプ地・宮﨑から仙台へ交渉へ向かった新井監督

Q新井監督が交渉で一番伝えたかったことは？
「約1時間ぐらいだったと思いますけども、色々喋ったんですけども『迷ったら進んだ方がいいよ』ということはお伝えしました。私も（FA移籍を）経験してますので。私の経験談もたくさんお話ししました。（当時）私、自身もすごく迷ってましたので、迷って迷って何に迷っているかわからないぐらい迷ったと。ただ私も阪神タイガースで7年間お世話になってますから、後々振り返った時に覚悟を決めて挑戦して自分は良かったと思うと（伝えた）。7年間タイガースでお世話になって、環境を変えて挑戦したことっていうのは、今後の野球人生のみならず、人生において間違いなくプラスになるよっていうふうに、経験談から伝えさせてもらいました」

広島はプロ8年目・30歳のキャッチャー太田光をどう評価しているのか？

Q新井監督からみた太田選手の魅力的は？
「捕手としては、本当に素晴らしい捕手だと思います。経験もたくさんありますし、インサイドワーク、肩の強さ、色々あると思うんですけども何より素晴らしいと思うのは、彼のキャッチャーとしての献身性だと思います。本当にキャッチャーらしいキャッチャーだと思います」

Qチームの補強ポイントと太田選手がマッチしている？
「もちろんそうですね。すごくうちにフィットしている選手だと思います」

Q太田選手の加入でチームにどのような変化がもたらされると期待しているか
「うちは若い選手とベテランの選手、その間にいる30前後の選手で、バリバリ試合に出ている選手がちょっと少ないので。今年で言うと坂倉ぐらいですかね。なので、そこでしっかりチームの繋ぎ役として、中心として任せられる、そういう選手だと思います」

広島・新井監督も球団初のFA選手獲得の可能性に言及ー

およそ1時間の交渉を終えた新井貴浩監督

Q球団初のFA選手獲得となりますが、その点については？
「その辺りも彼（太田選手）には伝えました。カープの歴史上、初めての選手になってもらいたいと、そのような気持ちも伝えました」

Qカープ史上初のFA選手獲得の場に自身も携わっていることについては？
「いまたまたま監督・・それだけです。ただやはり本当にうちとしてはどうしても必要な選手なので、その気持ちは彼には伝えさせてもらいました」

Q:日南から来たのは自分の判断
「もちろん、自分も行きますと（球団本部長の）鈴木さんに言いました」

Q:太田選手もそれを聞いて気持ちが動いたと言っていた
「自分としては解禁したらもうすぐに飛んでいきたいというふうに思っていたので。でもゆっくり1時間ぐらいゆっくり彼と喋れてすごくいい時間だったと思います」

Q:話して野球観に触れることはできたか
「すごくピッチャーのことを考えているし、自分だけでなく全体のことを考える子だと思います。直にこうして話したの初めてなんですけど事前いろいろ聞いてた通りの素晴らしい性格の子だなというふうに思いましたし、キャッチャーっぽいキャッチャーというかその献身性を話していてすごく感じました」

およそ1時間の交渉の席で新井貴浩監督が最初に発した言葉は？

交渉の席へ手土産を持参した楽天・太田光

Q:開口一番、新井監督から話した言葉
「『わざわざお土産をありがとう』。（太田選手が持ってきた手土産について）あれは美味しいから。でもいろいろ喋っている中で、自分もさっき言ったように、FAを経験をしているので本当に迷うと思うんだけど**「やっぱり迷ったら前に進むべきだよ」**というのは言いました。このチーム一筋というのはそれはそれでいいと思うけど、やっぱり何事も新しい環境に身を置いて挑戦するというのはすごくエネルギーを使うことだけど、後々考えてみると絶対にあのときに挑戦してよかったっていうふうに思える日が来る。自分もそうだったから、という風に伝えました」

Q:リーダーシップにも期待
「もちろん。ちょうど30歳前後の間の世代というのがサク（坂倉将吾）だけでしょ、試合にバリバリ出ているのは。だからベテランと若い選手の間に入ってチームを引っ張れる存在だと思いますしそういうところに目がいく、心がいく、そういう素晴らしい選手だと思います」

Q:交渉の感触
「どうかな…来ていただけると願っています。良いご縁になるようにね」

Q:交渉解禁すぐのタイミングというのは自身の経験からか
「気持ちをすぐ伝えたかっただけ。自分はこれだけ来てもらいたいと思ってるというふうに、まずは自分が行動をして彼に伝えたかった」

Q：話してみて意外な点はあったか
「意外だった点はひとつもないですね。聞いていた通り、想像していた通りの素晴らしい人間、素晴らしい人間だったと思います」

カープは獲得へ向けて今後も交渉を続けていく予定です。