今回はクイズから。

「水馬」と書く虫、何と読むでしょうか。
初めて見た時は著者自身も読めませんでした。ヒントは、田んぼなどの水面を優雅に移動する、あの虫です。

答えは、、、

アメンボです。大ヒントになってしまったでしょうか。
アメンボは漢字で「水馬」のほかにも「水黽」とも書きます。アメンボは足先に付いた油性の体毛を利用し、表面張力によって水を弾き、水面を自由に移動することが出来るのです。

また、アメンボの「アメ」の由来は「雨」ではなく、キャンディーの「飴」になります。アメンボは、水面などで虫を捕らえる際、飴の香りのような、甘い匂いを出します。そのため、「飴坊」とも漢字で書くのです。

田植えの済んだ田んぼでは、すくすくと育つ稲とともに、アメンボも生息していますよね。ぜひ、アメンボを捕まえて香りを確認してみてはいかがでしょうか。

（著者は、虫を触るのは苦手なので、匂いを確認したことはありません…笑）